“Voici pourquoi j’ai créé cette plateforme nommée The Mazeej Project. Offrir un espace de partage et d’expression pour toutes les personnes qui jonglent douloureusement entre leur africanité et leur arabité”

“This is why I created this platform called “The Mazeej Project”. To offer a space for sharing and expressing for all those people who are painfully juggling their Africanness and Arabness.”

For decades dark skin women like me – with hair that is tightly coiled and grows upward – were told that our hair is not beautiful, not professional, or not presentable.

أنت لست واحداً منا، عبد، أسود" عبارات مؤذية يسمعها العديد من السعوديين السود بشكل دائم. تجعلك تشعر بأنك منبوذ مجتمعيا، تثير فيك أحاسيس بالنقص وتجعلك تبحث في أعماقك عن مشكلة لاتعلم ماهي! وكلما سمعتها تشعر بأنك لاتنتمي الى مجتمعك والسبب لون بشرتك! هذه معضلة يواجهها العديد من السعوديين من أصول أفريقية في مجتمعاتهم

“You’re not one of us”; This is something black Saudis constantly hear from other non-black Saudis. Can you picture a society where you feel like a complete outcast? Now imagine always being reminded you don’t belong because of the color of your skin, a dilemma many Afro-Saudis face within their own society.

To kick off Black Pearls, our section editor Nareeman Dosa sat down with Khawla Ksiksi, an activist and Co-founder of “Voices of Tunisian Black Women” and Amna Ali, founder of “Black Arabs Collective”. What was meant to be a 20-minute discussion about anti-Blackness in the SWANA region, quickly bloomed into an hour and a half of heartfelt and moving discussion. Please watch with caution, as this honest discussion may include references to verbal, physical and sexual abuse.

With the conversation pertaining to race issues going global, we’re now finally witnessing a conversation about race in the Arab world.

But what does that really mean?

بعد مضي سنوات على تهميش قضايا المجتمعات العربية الأفريقية من ذوي البشرة السوداء، وظهور حركة "حياة السود مهمة" بعد عملية قتل عدة مواطنين أمريكيين سود مثل، جورج فلويد وأحمد أربري وبريونا تايلور، وجدت الحركة تضامناً عالمياً كبيرا للدفاع عن حقوق السود وإجبار المجتمعات المختلفة على تقبلهم. وأخيراً نرى الحديث عن العنصرية العرقية انتشر على نطاق واسع حول العالم العربي، بعد أن تحول الحديث الى قضية عالمية

في محاولة لإظهار تضامنهم مع الأمريكيين السود ضد عنف الشرطة في الولايات المتحدة، نشر العديد من المشاهير العرب صوراً لهم تظهرهم ببشرة سوداء، ما عرضهم لحملة انتقادات واسعة عبر وسائل التواصل الاجتماعي لما تحمله عملية صبغ البشرة باللون الأسود من إيحاءات عنصرية 

Because slavery is still a taboo topic, most Arabs nowadays are oblivious of the fact that it ever occurred. Discussing the Islamic stance on slavery is very sensitive as well and triggers strong reactions from people, who believe that Islam has banned it. However, the reality is, slavery was never abolished.

لا أستطيع التنفس" كانت آخر كلمات نطق بها جورج فلويد قبل وفاته على يد شرطة مينيابوليس، في الخامس والعشرين من مايو. في فترة زمنية مدتها ٨ دقائق و٤٦ ثانية، شاهد العالم رجلاً أسودًا مقيد اليدين مثبتًا على الأرض، بينما يضغط شرطي أبيض بركبته على عنقه، متجاهلاً صرخاته المتكررة طلبًا للمساعدة